「ミュール」とは、足のつま先を覆いながらも、かかとが開放されているデザインの履物を指します。
この特徴的な形状は、かかと部分にベルトやストラップといった固定具を省略しており、主にヒールがあるタイプのものを指します。
その起源は、主に室内履きや外出用の泥よけとして機能する靴であり、その利便性からかかとが固定されず、容易に履けるスリップオンタイプが普及しました。
「ミュールサンダル」や「バックレスサンダル」とも呼ばれることがあり、サンダルの一形態と見なされることもあるのです。
特に、映画『ローマの休日』でオードリー・ヘップバーンが着用していたシーンは広く知られており、それが影響して日本では「ヘップサンダル」という呼称も生まれました。
一方、「サンダル」は、足を完全には覆わない設計の履物で、足の底を紐やバンドで固定する様式を特徴とします。
この履物は、ギリシャやローマの古代文明において熱い砂から足を保護する目的で発明されました。
サンダルはその形状から、特にかかと部分に留め具が設けられているか否かでミュールと区別されることがありますが、かかと部分に留め具を持たないビーチサンダルなど、留め具の有無にかかわらずサンダルと称されるものは多岐にわたります。
「パンプス」は、甲の部分が大きく開いていて、紐やベルト、その他の留め具を使用せずに履くことができる靴の総称です。
一般的には、つま先とかかとが覆われている設計が基本ですが、つま先が開いた「オープントゥパンプス」や、かかとが開いた「オープンバックパンプス」など、様々なバリエーションが存在します。
オープンバックパンプスは、ミュールと異なり、かかとの少し上部にバックベルトが配されることがありますが、基本的にはベルトを使用せずに履くことができるのがパンプスの特徴です。
これらはデザイン上、部分的に開放されている点でサンダルと異なり、よりフォーマルまたは半フォーマルな場面での使用を意図したデザインと言えます。
オープンバックパンプスは、暑い季節における快適性を考慮しつつも、スタイルを重視した設計の一例として捉えることができるでしょう。
このように、「ミュール」、「サンダル」、「パンプス」という三つの履物は、それぞれ独自の特徴を持ち、さまざまなシチュエーションやファッションに合わせて選ばれています。
その形状や使用される場面の背景には、長い歴史や文化が反映されており、ファッションアイテムとしてだけでなく、その起源や進化についても知ることで、より深い魅力を感じることができるでしょう。
